１ 宇宙の膨張
１９２９年
アメリカの天文学者「ハッブル」は、夜空に輝く星空を観測するなかで、「遠くの銀河ほど、早いスピードで遠ざかっている」ことを発見しました。
・（一部の例外を除き）ほぼすべての銀河が地球から遠ざかっている
・遠くの銀河ほど早いスピードで遠ざかっている
ハッブルは、この現象から「宇宙が膨張している」こと突き止めました。
このまま宇宙が膨張を続ければ、この宇宙はどうなってしまうのか・・・
とても気になりますが、それはまた別のお話。
またの機会に記事にしたいと思います。
今回は、膨張を続ける宇宙の、遠い昔のお話です。
２ 宇宙の年齢
宇宙が膨張しているということは、遠い過去に遡ると、宇宙は今よりもずっと小さく、それぞれの銀河は今よりもずっと密集していたことになります。
そして、さらにさらに遠い過去に遡ると、宇宙全体が、この宇宙のどこか１点から始まったということが考えられるのです。
今の宇宙の膨張速度などから計算した結果、この宇宙は今から１３８億年もの昔のある時に誕生し、それからずっと、それこそ気が遠くなるほどの時間をかけて、今の宇宙の大きさになったと考えられています。
ちなみに、地球の年齢は４６億歳、太陽の年齢は４７億歳です。
人間にはとても考えられないようなながーい時間をかけて、宇宙が膨張し成長しているということですね。
３ 宇宙は「無」から生まれた
私たちがイメージする宇宙も真空で、なにもない「無」かもしれませんね。
しかし、宇宙の始まりは、原子や分子はもちろん、もっと小さい素粒子も存在していない、空間すら存在していない場所（場所という表現も正しくないかもしれません 笑）からスタートしたと言われています。
私にもさっぱりわかりませんが、あのアルベルト・アインシュタインの理論「一般相対性理論」などを踏まえて考えられている仮説だそうです。
この説が本当であるならば、宇宙が生まれる前は、一体どのような世界だったのでしょうか？
考えるだけでも楽しくなりますね。
４ インフレーション
生まれた瞬間の宇宙は、原子よりもずっと小さな空間だったと考えられています。
誕生直後、宇宙は凄まじい速度で膨張を開始しました。
この速度は、一説によると「１秒の一兆分の１の、１兆分の１の、さらに１兆分の１ほどの間に、１兆の１兆倍の、１兆倍の、さらに１０００万倍」の大きさになったといいます。
数学的に表現すると、10のマイナス３４乗秒の間に、10の43乗倍の大きさになったことになります（全くよくわかりませんね 笑）
この誕生直後の膨張をインフレーションと言います。
「ビッグバン」によって宇宙が誕生した。
そう学校で教えてもらった方も多いかと思いますが、そのビッグバンの前にインフレーションという現象が起きていました。
一般的に、物価の上昇のことをインフレーション（略してインフレ）と言いますが、宇宙のインフレーションはとんでもないですね。
このインフレーションが落ち着いた後、これまで何もなかった宇宙に、ようやく物質や熱が生まれることになります。
ビッグバンが始まります。
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